Odette BOYER-CHANTOISEAU, pionnière de l’art abstrait

Née à Bordeaux en 1907, Odette Boyer est issue d’une famille bourgeoise catholique qui pratique la peinture, la musique et s’intéresse à la littérature. La jeune fille étudie d'abord la peinture dans un petit atelier de quartier puis intègre l'Ecole des Beaux-Arts de 1927 à 1931. Très ambitieuse, elle obtient son diplôme et décide de vouer sa vie à la peinture dans le but de participer à de prestigieux concours tel que le Prix de Rome.

En 1928, elle contribue à la création de la Société des Peintres Indépendants bordelais pour laquelle elle expose jusqu’en 1955. Elle intègre aussi, de 1952 à 1965, Structures, une société artistique mise en place par les défenseurs de l'art abstrait.

À la fin des années 1920, elle ramène d’Espagne ses premières pochades, au dessin rapide et aux couleurs intenses, dont elle gardera plus tard la marque expressive dans ses paysages, nus, portraits et scènes religieuses. L’artiste s’essaie aussi à d’autres pratiques picturales en réalisant des vues du Bassin d’Arcachon, aux tons légers, qui la rapprochent de la facture et de la poésie d’Albert Marquet (1875-1947).

 

Sa rencontre avec le jeune industriel Raymond Chantoiseau bouleverse les projets de la jeune femme. Ils vivent une passion amoureuse forte où la spiritualité occupe une place importante. Alors que d'autres écrivent des lettres d'amour, elle lui peint des toiles. En 1931, après que Raymond se soit converti à la religion catholique, ils se marient et fondent une famille de quatre enfants. Opposé à la vision archaïque de la femme au foyer, Raymond fait le serment de travailler toute sa vie pour offrir sécurité et confort à sa femme afin de la libérer de ce qu’il estime être des contraintes physiques et matérielles. C’est ainsi, et avec son concours qu’elle obtient la liberté d’exercer son talent et de vivre pleinement sa vocation.

 

Odette Boyer-Chantoiseau participe à de nombreux salons : de 1933 à 1950 aux Salons des Indépendants Bordelais ; de 1950 à 1956 au Salon de mai à Paris ou encore en 1950 au Prix régional de la Jeune Peinture. Cette même année, elle rencontre le peintre Roger Bissière (1886-1964), un des promoteurs de la peinture non figurative en France, dont l’influence marquera durablement l’œuvre de la Bordelaise. Eblouie et inspirée par le talent de l’homme, son humilité́ et le rayonnement de son œuvre, Odette Boyer-Chantoiseau poursuit alors son propre chemin, entre figuration et abstraction.